74，12月21日 月曜日 17時40分 金沢銀行金沢駅前支店前
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駅前支店の前にあるホテルの喫茶店に陣取ってかれこれ二時間が経過する。古田がここから観察したところ、佐竹らしい男は一時間ほど前に駅前支店に帰ってきていた。それ以降、彼は店から出ていない。古田はこれで何杯目かわからない珈琲を口につけて手元のメモ帳をパラパラとめくり出した。さすがに珈琲が胃を痛めつけている。古田は自分の腹をさすった。
「古田課長補佐。」
古田は声のする方を向いた。そこには背広を着た四十代の男が立っていた。
「お前が岡田か？」
「はい。」
岡田はこう言ってそのまま古田と向かい合うように椅子に座って、テーブルに古田の車の鍵を差し出した。
「これどうぞ。車は裏の駐車場に停めてあります。」
「すまん。無理言ったな。」
「古田課長補佐は片倉課長と合流し、捜査を継続してください。」
「なんやって？」
「課長と捜査の詰めをお願いします。」
古田は頭を掻いた。
「朝倉本部長からの命令か。」
「ええ。」
「松永は何て？」
「理事官ですか？」
「ほうやわいや。あいつがすんなり指揮権を渡すわけねぇやろ。」
岡田は苦笑いした。
「やれやれ…古田さんには何も隠せませんな。」
「あったりめぇやわ。っちゅうか何ねんてヒトハチマルマル（18時）をもって指揮権移譲って。無線で聞いたぞ。」
「まぁ私も詳しいことはよく分からんのですよ。ただね、あなたには片倉さんととにかく詰めをやって欲しいそうなんです。ヒトハチマルマルをもって朝倉本部長に指揮権が移譲されるんで、それ…